赤小豆性平味甘、健脾除湿酸 ,豆抑毒无毒。菌排《本草纲目》说它“治产难,下胞衣 ,通乳汁” ,“行津液,利小便 ,消胀、除肿、治呕,而治下痢肠 ,解酒病,除寒热痈肿,排脓散血” ,有补养健壮、健脾养胃、利水除湿、和气排脓、清热解毒 、通乳汁和补血的功用 。不只可用于跌打损伤,瘀血胀痛,并且关于全部痈疽疮疥及赤肿(丹毒)也有消毒功用,特别有利于各种特发性水肿患者的食疗。
赤小豆养分丰厚 ,其间含有许多可用于医治便秘的纤维和能利尿的钾。这两种成分都可将胆固醇及盐分等对身体不必要的成分排出体外 ,因而被视为具有解毒的作用 。据《朱氏集验方》记载:“宋仁宗在东宫时患痄腮,命道士赞宁治之 。”赞宁道士“取赤小豆四十九粒咒之 ,杂他药敷之而愈” 。赤小豆的解毒成效由此可见一斑。
赤小豆水提取液对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌等有抑菌作用。赤小豆还可用于医治心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病水肿和外用于疮毒之症,都有必定作用。
赤小豆的吃法也有许多。赤小豆能煮汤饮服,可用于医治肾脏、心脏 、肝脏、养分不良 、炎症等多种原因引起的水肿。赤小豆还能整粒食用,一般用于烧饭、煮粥 、做汤或冰棍、雪糕之类。用于菜肴有红豆排骨汤等。由于赤豆淀粉含量较高,蒸后呈粉沙性,并且有共同的香气,故常用来做成豆沙 ,以作各种糕团面点的馅料